Les ruines des rapides Deschênes, émergeant des eaux tumultueuses de l’Outaouais, témoignent des origines de l’ère industrielle à Deschênes. Ces vestiges, situés entre le secteur d’Aylmer à Gatineau et l’ouest d’Ottawa, marquent un site historique d’importance le long de la rivière des Outaouais.
Réputé pour être le troisième portage, ou « portage du haut », ce lieu a joué un rôle crucial dans les premières étapes de la colonisation, avec l’établissement d’une scierie, d’une forge et d’un moulin à foulon par l’entrepreneur Ithamar Day.
En 1895, le paysage des Rapides Deschênes est radicalement transformé. Les principaux actionnaires de la Hull Electric Railway, William Conroy d’Aylmer et M. Seybold d’Ottawa, y construisent un barrage et une centrale hydro-électrique pour fournir de l’électricité à la Ville d’Aylmer et propulser les tramways reliant Aylmer, Hull et Ottawa.
En 1899, le Canadien Pacifique acquiert la compagnie, qui est exploitée jusqu’en 1926, année où la « Canadian International Paper » (CIP) en prend le contrôle. En 1946, alors que la Hull Electric Company cesse ses opérations, la « Gatineau Power Company », une filiale de la CIP, prend la relève de la gestion du site.
Pour immortaliser ce lieu emblématique, une vidéo a été réalisée avec l’usage d’un drone. La séquence aérienne offre une vue imprenable sur les ruines qui se dressent fièrement au milieu des rapides. La caméra survole les structures érodées par le temps, capturant l’interaction dynamique entre l’histoire et la nature sauvage de la rivière. Les images captent l’essence de ce site historique, offrant aux spectateurs une perspective unique sur les forces conjuguées de l’histoire humaine et de la puissance naturelle de l’eau.
Cette vidéo sert non seulement à documenter l’état actuel des ruines, mais aussi à éveiller la conscience sur la nécessité de préserver notre patrimoine culturel et naturel pour les générations futures.